Taj Mahal

Nacido en Harlem en 1942 con el nombre de Henry Saint Clair Fredericks Jr., Taj Mahal se crió en Springfield, Massachusetts, en un ambiente familiar marcado por el gospel, el jazz y raíces caribeñas y del sur de Estados Unidos. Cantante, compositor y multiinstrumentista, Taj Mahal despuntó en la escena folk y blues de la costa oeste en los años 1960, especialmente con el grupo Rising Sons junto a Ry Cooder, antes de iniciar una carrera en solitario en Columbia. Sus primeros discos, como “Taj Mahal” (1968), “The Natch’l Blues” (1968) y “Giant Step/De Ole Folks at Home” (1969), sentaron las bases de un blues acústico y eléctrico alimentado por el folk, el rhythm and blues y las tradiciones rurales afroamericanas. A lo largo de los años 1970, con álbumes como “Recycling The Blues & Other Related Stuff” (1972) o “Mo’ Roots” (1974), amplió su paleta hacia músicas caribeñas, africanas y hawaianas, explorando los nexos entre el blues, el calypso, el reggae, el highlife y las músicas isleñas del Pacífico. Establecido en distintos momentos en California y luego en Hawái, Taj Mahal multiplicó las colaboraciones con músicos de diversas escenas estadounidenses y africanas y actuó en circuitos internacionales de festivales. Proyectos posteriores, como “Maestro” (2008), “TajMo” con Keb’ Mo’ (2017) o “Savoy” (2023), prolongan este trabajo de cruce entre blues, jazz, swing antiguo y músicas populares afroamericanas, convirtiendo a Taj Mahal en una figura central de las músicas roots y de sus circulaciones transatlánticas.