Kool and The Gang

A finales de los años 1960 en Jersey City, Nueva Jersey, Kool and The Gang se consolidó en torno al bajista Robert “Kool” Bell y a su hermano, el saxofonista Ronald Bell, a quienes se unieron Dennis Thomas, George Brown y otros músicos procedentes de las orquestas escolares de la ciudad. Inicialmente orientado hacia una mezcla de jazz, soul y funk instrumental, el grupo publicó su primer álbum homónimo en 1969 y afinó un sonido más frontal y rítmico en “Wild and Peaceful” (1973), donde los metales y los riffs de guitarra sostienen composiciones pensadas para el directo. A partir de finales de los 70, la llegada del cantante James “J.T.” Taylor y el trabajo con el productor Eumir Deodato orientaron a Kool and The Gang hacia un R&B más vocal, cercano al disco y la pop, que se impuso en “Ladies’ Night” (1979) y “Celebrate!” (1980). El grupo mantuvo esa línea funk y dance en “Emergency” (1984), sin renunciar a la importancia de los arreglos de metales y las líneas de bajo. A lo largo de las décadas, Kool and The Gang multiplicó las giras, pasó de salas estadounidenses a festivales internacionales y vio su formación evolucionar alrededor de Robert “Kool” Bell. Álbumes posteriores como “Still Kool” (2007) y “Perfect Union” (2021) prolongan una trayectoria en la que la banda navega entre el legado funk, las baladas R&B y los temas pensados para los clubes, a menudo versionados, sampleados o remezclados por otros artistas.