Grupo Niche

Fundado en Bogotá en 1979 por el compositor y director musical Jairo Varela junto al trombonista Alexis Lozano, Grupo Niche se impuso rápidamente como una orquesta de salsa colombiana asociada a la escena de Cali, donde el grupo se estableció a comienzos de los años 80. La formación, articulada en torno a una amplia sección de metales, percusión afrocaribeña y varios cantantes, desarrolló un estilo que combina la llamada 'salsa dura', piezas más románticas y temas descriptivos inspirados en la vida urbana y las regiones del Pacífico colombiano. Grupo Niche se dio a conocer con temas como 'Buenaventura y Caney' y con el álbum No hay quinto malo (1984), que incluye 'Cali Pachanguero', canción emblemática de la salsa caleña, y continuó con Cielo de tambores (1990), con canciones como 'Una aventura' o 'Busca por dentro'. A lo largo de las décadas, el grupo renovó sus voces —con etapas de vocalistas como Tito Gómez o Charlie Cardona— manteniendo la escritura colectiva de coros y los arreglos rítmicos característicos. Muy activo en el escenario, el conjunto multiplicó las giras por Latinoamérica, Europa y Norteamérica, con un repertorio que entrelaza crónicas sociales, celebraciones festivas y retratos de ciudades colombianas. Tras la muerte de Jairo Varela en 2012 en Cali, Grupo Niche continuó su actividad bajo la dirección musical del trompetista José Aguirre, quien mantuvo la orientación salsera del conjunto.