Cheb Mami

Nacido en 1966 en Saïda (Argelia), Cheb Mami se dio a conocer a comienzos de la década de 1980 en la escena del raï de Orán, grabando casetes para el sello Disco Maghreb y actuando en los cabarets locales. Tras establecerse en Francia, se integró en el ámbito musical magrebí de París y desarrolló un raï urbano que mezcla melodías tradicionales, arreglos pop e influencias funk. Esta orientación queda reflejada en discos como «Du Sud au Nord» (1990), «Saida» (1994), «Meli Meli» (1999) y «Dellali» (2001), donde su voz aguda y muy ornamentada se apoya en ritmos bailable y letras centradas en el exilio, el amor y la vida cotidiana entre Argelia y la diáspora. La colaboración con Sting en el tema «Desert Rose» en 1999 amplió considerablemente la circulación internacional de su raï, cantado en árabe dialectal y a veces salpicado de francés. Su trayectoria también se vio marcada por una condena en Francia en 2009 por complicidad en actos de violencia que provocaron la interrupción de un embarazo; la sentencia interrumpió su carrera durante varios años antes de un regreso progresivo a los escenarios y al estudio en la década de 2010, especialmente entre Francia, el Magreb y en diversas giras por Europa.