Bill Withers

Nacido en Slab Fork (Virginia Occidental) y criado en Beckley, Bill Withers desarrolló una escritura directa de soul y R&B, alimentada por el gospel, el folk y un sentido del groove a menudo depurado. Tras nueve años en la Marina de los Estados Unidos, se instaló en Los Ángeles a finales de los años 60 y comenzó a grabar mientras seguía trabajando en la industria aeroespacial. Su primer disco, Just as I Am (1971), producido por Booker T. Jones, mostró de inmediato la singularidad de Withers con canciones sobrias y muy sentidas como Ain’t No Sunshine y Grandma’s Hands. Continuó con Still Bill (1972), que incluye Lean on Me y Use Me, y con el directo Live at Carnegie Hall (1973), frecuentemente citado en su trayectoria escénica. El resto de su discografía, de +’Justments (1974) a Menagerie (1977), donde figura Lovely Day, evidencia una apertura hacia texturas más funk y pop sin romper con su canto cálido y su escritura concisa. Tras pasar de Sussex a Columbia publicó ’Bout Love (1978) y Watching You, Watching Me (1985). Su carrera también incluye colaboraciones destacadas, en especial Just the Two of Us con Grover Washington Jr. en 1981. Posteriormente se retiró en gran medida de las grabaciones y los escenarios, dejando una obra compacta centrada en pocos álbumes y un repertorio muy versionado.