Cleveland Watkiss

Nacido en Hackney, al este de Londres, en una familia de origen jamaicano, Cleveland Watkiss ha desarrollado desde los años 80 una trayectoria en la que se cruzan el jazz, el soul, el reggae, la improvisación y las escenas electrónicas británicas. Formado, entre otros, en la Guildhall School of Music and Drama, Watkiss se dio a conocer primero como cofundador de los Jazz Warriors, colectivo central de la renovación del jazz británico, con quienes cantó en el álbum Out of Many People de 1987. Su trayectoria se distingue luego por una gran movilidad entre formatos y repertorios: standards de jazz, creación contemporánea, canto improvisado, proyectos orquestales y colaboraciones con músicos procedentes del drum and bass y la jungle. Este tránsito entre universos acústicos y electrónicos se refleja en su discografía, desde Green Chimneys (1989) hasta Blessing in Disguise (1991), 23 (1996), Victory’s Happy Song (2001) y The Great Jamaican Songbook, Vol. 1 (2022). En escena, Watkiss alterna entre voz en solitario, cuarteto y proyectos transversales, con un enfoque del timbre muy libre, capaz de pasar de un fraseo de jazz flexible a texturas más percusivas o meditativas. También ha trabajado en el teatro musical y en la ópera jazz, especialmente en torno a las obras de Julian Joseph, mientras mantiene una actividad regular de transmisión y enseñanza vocal.