Ben Harper and The Innocent Criminals

Unter der Leitung des US‑Sängers und Gitarristen Ben Harper aus Kalifornien formierte sich Ben Harper and The Innocent Criminals Mitte der 1990er Jahre zunächst als Begleitband, bevor sie sich zu einem eigenständigen Kollektiv entwickelten. Um Ben Harper herum bildet den Kern der Innocent Criminals unter anderem der Bassist Juan Nelson, der Schlagzeuger Oliver Charles und der Perkussionist Leon Mobley, wobei die Besetzung im Laufe der Tourneen variiert. Die Gruppe entwickelt eine Mischung aus Rock und Folk mit Einflüssen aus Blues, Soul, Funk und Reggae; Ben Harpers Slide‑Gitarren treffen auf ausgeprägte Rhythmik und gospelnahe Chöre. Auf großen Bühnen und internationalen Festivals präsent seit den 1990er Jahren, begründet Ben Harper and The Innocent Criminals einen Teil ihres Rufs durch lange, improvisierte Auftritte, die das Repertoire in eine Jam‑Rock‑Ästhetik einbetten. Nach mehreren intensiven Jahren und einer Phase des Rückzugs um die 2010er Jahre fand die Band für das 2016 erschienene Album "Call It What It Is" wieder im Studio zusammen, das die kollektive Dimension des Projekts und die zentrale Rolle der Band in Ben Harpers Laufbahn bekräftigt.