Smif-N-Wessun

Das Duo, in Brooklyn von Tek und Steele gegründet, gehört zur New Yorker Rap-Szene der 1990er Jahre und bewegt sich zwischen Hardcore-Rap, Boom-Bap sowie hörbaren Reggae- und Dancehall-Einflüssen, die sich sowohl in ihrem Vortrag als auch in der Atmosphäre ihrer Stücke zeigen. Smif-N-Wessun trat zunächst im Umfeld von Duck Down und Boot Camp Clik auf, verbunden mit Black Moon und Heltah Skeltah, bevor sie 1995 das Album Dah Shinin' unterzeichneten, das größtenteils von Da Beatminerz produziert wurde und zum Markenzeichen des East-Coast-Underground-Sounds wurde. Ende der 1990er Jahre führte ein Rechtsstreit dazu, dass sie den Namen Cocoa Brovaz annahmen, unter dem sie 1998 The Rude Awakening veröffentlichten; später kehrte das Duo zu seinem ursprünglichen Namen zurück. Ihr weiterer Werdegang wechselt zwischen Gruppenalben und Projekten im Rahmen ihres Kollektivs, darunter Reloaded (2005), Monumental (2011) gemeinsam mit Pete Rock, Born and Raised (2013) und The All (2019). Smif-N-Wessun bewahren über die Jahre eine dichte Schreibe, in Brooklyn verankerte Erzählungen und eine zurückhaltende Ästhetik, gebaut auf schweren Rhythmen, Soul-Samples und rauer Diktion.