Pepe Willberg

Geboren in Turku, Finnland, im Jahr 1946 und als Kind nach Helsinki gezogen, hat Pepe Willberg, bürgerlich Pertti Willberg, seit den frühen 1960er Jahren einen großen Teil der Geschichte der finnischen Popmusik durchlaufen. Zunächst Rhythmusgitarrist bei The Islanders wurde er später eine der Stimmen von Jormas, einer Band, die durch vokale Harmonien, Pop und Rhythm and Blues geprägt ist, bevor er Pepe & Paradise anführt, eine Formation, in der Pop, Rock und finnische Chansons auf eine anspruchsvollere Schreibweise treffen, am Wendepunkt der 1970er Jahre. Parallel zu dieser Gruppenarbeit entwickelte Pepe Willberg eine Solo-Karriere, verwurzelt in einem Repertoire, das von Pop bis Iskelmä reicht, melodischer finnischer Schlager, mit Einflüssen von Gospel und orchestriertem Liedgut. Seine Solo-Diskografie umfasst Sinulle (1976), Päivä tuskin päättyis kauniimmin (1979), Kaukaa kaipaan (2007), Pepe & Saimaa (2014) und Kun tuulee (2017). Als Komponist ebenso wie Interpret hat Pepe Willberg auch für andere Künstler geschrieben und an mehreren Gemeinschaftsprojekten teilgenommen, darunter Mestarit Ende der 1990er Jahre und dann Poptenorit in den 2000er Jahren. Sein Werdegang verbindet damit die Beat-Szenen der 1960er Jahre, den finnischen Pop-Rock der folgenden Jahrzehnte und eine Tradition der eher klassischen Liedkunst, mit einer Stimme, die sowohl mit Gruppen als auch mit einem langlebigen Solo-Repertoire assoziiert ist.