Andy McKee

Seit langem in New York ansässig, ist der amerikanische Kontrabassist Andy McKee seit den späten 1970er-Jahren regelmäßig auf den Bühnen Nord- und Südamerikas, Europas und Japans aktiv. Geboren 1953 in Philadelphia, begann er mit Klavier und Altsaxophon, wandte sich mit 14 Jahren jedoch dem Kontrabass zu und studierte unter anderem bei Homer Mensch, Richard Davis und Al Stauffer. McKee sammelte früh Erfahrungen mit prägenden Schlagzeugern wie Philly Joe Jones, mit dem er Ende der 1970er Jahre in den USA und Kanada tourte, und unternahm anschließend seine erste Europatournee mit dem Trio des Vibraphonisten Walt Dickerson, die durch mehrere Liveaufnahmen dokumentiert ist. Seit seiner Niederlassung in New York im Jahr 1980 arbeitete er langfristig mit Elvin Jones zusammen und wurde Mitte der 1980er Jahre zum festen Kontrabassisten der Elvin Jones Jazz Machine, regelmäßig im Village Vanguard und auf internationalen Tourneen zu hören. Ein Aufenthalt in Paris 1984 öffnete die Tür zu Engagements mit Chet Baker, Mal Waldron und Steve Grossman, bevor er mehrere Jahre in der Gruppe des Pianisten Michel Petrucciani neben dem Schlagzeuger Victor Jones verbrachte und in den USA, Kanada, Europa und Japan konzertierte. Zu Beginn der 1990er Jahre zurück in New York, war McKee über ein Jahrzehnt hinweg einer der tragenden Säulen des Mingus Big Band, die er zeitweise auch musikalisch leitete, parallel zu eigenen Formationen und der Mitbegründung des latein-jazzigen Trios Trio Mundo. Sein akustisches Spiel, verwurzelt im Erbe des Hard Bop und der Kompositionskunst Charles Mingus’, zeichnet sich durch eine starke rhythmische Ausprägung, melodische Arbeit mit dem Bogen und ein enges Verhältnis zum Ensembleklang aus. Neben seiner Tätigkeit als Sideman bei Musikern wie Luis Bonilla oder Peter Madsen unterrichtet Andy McKee seit 1993 Kontrabass, Improvisation und das Mingus-Repertoire an der New School for Jazz and Contemporary Music und hat bei Hal Leonard zwei Lehrwerke veröffentlicht: Jazz Bass on Top (2011) und 101 Upright Bass Tips (2014).