ZENA

Geboren in London vereint ZENA den Keyboarder und Produzenten Yohan Kebede, ebenfalls Mitglied von Kokoroko, und den Bassisten und Produzenten Menelik Mulugeta Claffey, der unter dem Namen Menelik auftritt. Das Duo versteht sich als Dialog zwischen äthiopischer Erbschaft und der zeitgenössischen Londoner Szene, ausgehend von dem Ethio-Jazz, das sie in ihrem familiären Umfeld gehört haben, und öffnet es für zeitgenössischere Formen. ZENAs Musik mischt melodische Linien, die von äthiopischen Traditionen inspiriert sind, Soul-Texturen, tiefe Bassklänge und Stimmungen, die Anleihen nehmen bei Alternative R&B, Trip-Hop, Dub und einem dosierten Psychadelismus. Das Projekt baut auf einem Studioansatz auf, bei dem Schreiben, Produktion und Improvisation eine zentrale Rolle spielen, mit einem Klang, der sowohl umhüllend, langsam beweglich als auch stark rhythmisch ist. ZENA tauchte Mitte der 2020er Jahre mit ihren ersten Online-Titeln auf, bevor sie die EP TEMESGEN ankündigte, die 2026 bei Brownswood Recordings erscheinen soll. Durch dieses Projekt entwickelt ZENA ein Duo-Format, das kulturelles Gedächtnis, Klangforschung und Bewegungen zwischen Jazz, britischen Black-Music-Szenen und äthiopischem sowie afrikanischem Erbe verbindet.