Gene Simmons

Geboren als Chaim Witz 1949 in Haifa, wuchs Gene Simmons in Israel auf, bevor er als Kind in den New Yorker Stadtteil Queens zog — ein Werdegang, der seine Verbindung zwischen israelischer Kultur und amerikanischem Rock prägt. Als Bassist, Sänger und Songwriter trat er zunächst Anfang der 1970er-Jahre mit Wicked Lester in Erscheinung und gründete 1973 gemeinsam mit Paul Stanley, Ace Frehley und Peter Criss Kiss. In dem Quartett setzte er auf ein direktes Bassspiel, eine tiefe Stimme und songwriting, das im Hardrock und Heavy Metal verwurzelt ist, mit einem ausgeprägten Gespür für eingängige Refrains und theatralische Ästhetik. Seine Bühnenfigur „The Demon“, verbunden mit dem Make-up und den spektakulären Kiss-Auftritten, prägte die visuelle Identität der Band, ohne seine zentrale Rolle bei Komposition und Management ihrer Karriere zu überdecken. Als Solokünstler veröffentlichte er Gene Simmons (1978) und Asshole (2004). Parallel dazu arbeitete er als Produzent an Alben von Wendy O. Williams, Keel, Black ’n Blue und EZO und trat gelegentlich auf Projekten anderer Musiker auf. Bis zum Ende der Live-Aktivitäten der Band im Jahr 2023 blieb er festes Mitglied von Kiss und ist weiterhin aktiv in Rock- und Metalkreisen.