Ben Folds

Født i Winston-Salem, North Carolina, trådte Ben Folds frem på den amerikanske uafhængige scene i slutningen af 1980'erne, før han dannede Ben Folds Five i Chapel Hill, et trio, hvor hans klaverspil blev det centrale element i en alternativ rock blandet med power pop, orkestreret pop og sangskrivning. Med gruppen udgav Ben Folds Ben Folds Five (1995), Whatever and Ever Amen (1997) og The Unauthorized Biography of Reinhold Messner (1999), og genforenede lejlighedsvis besætningen for The Sound of the Life of the Mind (2012). Parallelt udviklede Ben Folds en mere åben solokarriere med elementer af piano-rock, ballader, kammerpop og orkesterformater med Rockin’ the Suburbs (2001), Songs for Silverman (2005), Way to Normal (2008), What Matters Most (2023) og Sleigher (2024). Hans forløb omfatter også Lonely Avenue (2010), skrevet sammen med Nick Hornby, og So There (2015), indspillet med ensembellet yMusic, hvilket udbyggede hans interesse for forbindelser mellem pop og kammermusik. Ben Folds har desuden samarbejdet med Regina Spektor, William Shatner og Weird Al Yankovic, produceret Amanda Palmer og ofte fremført sine sange i orkesterversioner, særligt på Kennedy Center, hvor han var kunstnerisk rådgiver for National Symphony Orchestra fra 2017 til 2025.