Big Youth

Født i Kingston i 1949, Big Youth — født Manley Augustus Buchanan — gjorde sig i starten af 1970’erne bemærket som en af Jamaicas første store reggae-DJ’s og udviklede en toasting‑stil, der blander talte fraser, sang og rastafari‑slogans over roots‑riddims. Efter at have haft forskellige småjobs blev han bemærket på Kingstons sound systems, især Lord Tippertone, i kølvandet på U‑Roy, som påvirkede hans vokale fremførelse. Big Youth indspillede hurtigt en række markante singler, herunder “S.90 Skank” og “Chi Chi Run”, som placerede ham i hjertet af den spirende roots‑scene. Hans debutalbum Screaming Target (1973) og senere plader som Dreadlocks Dread (1975) og Natty Cultural Dread (1976) etablerede en æstetik centreret om bylivets hverdag, social retfærdighed og rastafari‑spiritualitet, båret af en skarp diktion og en improvisatorisk kommenterende stil. Han samarbejdede med flere centrale producere fra perioden og bevægede sig mellem roots reggae, tidlig dancehall og indslag af soul og rock, samtidig med at han forblev forbundet med sound systems’ guldalder i Jamaica. Aktiv både live og i studiet længe efter 1970’erne, er Big Youth fortsat regelmæssigt genudgivet og samplet, hvilket holder hans værk i kontakt med nye generationer af lyttere interesserede i reggaens historie og rapens rødder.