The Abyssinians

Født i Kingston, Jamaica, i slutningen af 1960’erne etablerede The Abyssinians sig som et vokaltrio inden for roots-reggae bestående af Bernard Collins og brødrene Donald og Lynford Manning. Gruppen var stærkt præget af amerikansk soul som Sam Cooke og Curtis Mayfield samt af gospelharmonier. Allerede i 1969 markerede The Abyssinians overgangen fra rocksteady til roots med numre som “Satta Massagana”, først indspillet for Coxsone Dodds Studio One og senere udgivet på deres eget label Clinch, hvilket cementerede deres position i reggae-landskabet. Bandets stil bygger på tætte harmonier, meditativt tempo, dybe basgange og et rastafarisk billedsprog fyldt med bibelske referencer og ord fra amharisk, hvilket giver sangene både en åndelig og en social dimension. Albums som Forward On To Zion (1976) og Arise (1978) fastholder dette studierlyd og fulgte trioens optrædener på scener i Jamaica og Europa, selvom besætningen løbende udviklede sig omkring Collins og Manning-brødrene. Genoplivet i 1990’erne, især med albummet Reunion (1998), optræder The Abyssinians stadig ved koncerter i varierede konstellationer og viderefører en reggae-tilgang centreret om fællessang og rastafari-hymner.