Soft Machine

Dannet i Canterbury i England i 1966 i kølvandet på Wilde Flowers, tog Soft Machine form omkring Mike Ratledge, Robert Wyatt, Kevin Ayers og Daevid Allen, med et navn lånt fra William S. Burroughs. Soft Machines tidlige år hører til Londons undergrundsscenen og en fri britisk psykedelisk stil, stadig hørbar på The Soft Machine (1968), før gruppen hurtigt bevægede sig mod mere fragmenteret komposition, lange former og en stadig tydeligere jazzrock på Volume Two (1969), Third (1970) og Fourth (1971). Gennem skiftende besætninger — blandt andre Hugh Hopper, Elton Dean, John Marshall, Karl Jenkins, Allan Holdsworth og senere John Etheridge — bevægede Soft Machine sig væk fra sangformatet og udviklede en i høj grad instrumental musik baseret på improvisation, sax-unisono og en mobil rytmesektion mellem progressiv rock, fusion og Canterbury-æstetik. Gruppen opløstes i slutningen af 1970’erne efter udgivelser som Fifth (1972), Bundles (1975) og Softs (1976), dukkede op igen lejlighedsvis med Land of Cockayne (1981), genopstod mere varigt gennem Soft Machine Legacy og tog igen navnet Soft Machine i 2015. Den nuværende besætning, ledet af John Etheridge med Theo Travis, Fred Thelonious Baker og Asaf Sirkis, viderefører denne linje på Hidden Details (2018) og Other Doors (2023).