György Kurtág

Født i 1926 i Lugoj i Rumænien står György Kurtág som komponist og pianist fra Ungarn frem i den europæiske samtidsmusikalske historie. Han blev først uddannet i Timișoara og senere i Budapest på Franz Liszt-akademiet, hvor han studerede bl.a. hos Pál Kadosa, Sándor Veress, Ferenc Farkas og Leó Weiner. Efter krigen bosatte han sig i Ungarn, men gennemgik en afgørende periode i Paris i 1957–1958 i kontakt med Max Deutsch, Olivier Messiaen og Darius Milhaud; denne erfaring skærpede hans tonesprog og førte hans skrivemåde i retning af korte, spændte og meget koncentrerede former. Hans værkprioritering går især mod kammermusik, vokalcykler og klaverstykker, ofte sammensat af fragmenter, miniaturer eller korte gestusfølger i en æstetik præget af Bartók og Webern. Blandt hans hyppigst spillede partiturer er The Sayings of Peter Bornemisza, op. 7, Kafka-Fragmente, op. 24, Játékok, en omfattende klaversamling påbegyndt i 1973, samt Stele, op. 33. Som professor i klaver og senere i kammermusik ved Franz Liszt-akademiet fra 1967 til 1993 afholdt han i årtier fælles recitaler med sin hustru Márta Kurtág med fokus på Játékok og transskriptioner af Bach. Hans første opera, Fin de partie efter Samuel Beckett, havde urpremiere på La Scala i Milano i 2018.