James Hunter

Født i 1962 i Colchester i Essex, blev James Hunter først bemærket i Storbritannien under navnet Howlin’ Wilf, i Londons pub- og klubmiljø, hvor han finpudser en blanding af rhythm and blues, soul og blues, præget af de amerikanske lyde fra 1950’erne og 1960’erne. Som sanger, guitarist og sangskriver udvikler Hunter en direkte skrivestil og et stramt spil, båret af enkle arrangementer, præcise blæsere og en fleksibel rytme. Efter indspilninger udgivet med Howlin’ Wilf & The Vee-Jays i slutningen af 1980’erne fortsætter James Hunter under sit eget navn med Believe What I Say (1996) og derefter Kick It Around (1999). Hans karriere møder da Van Morrison, med hvem han turnerer i begyndelsen af 1990’erne og til hvem han bidrager med kor på A Night in San Francisco (1994) og Days Like This (1995). En ny fase åbnes med People Gonna Talk (2006), fulgt af The Hard Way (2008), hvor Hunter i større grad etablerer denne stil som både nervefuld og elegant, forankret i klassisk R&B uden pastiche. Fra 2012 omdøber han sit band til The James Hunter Six, en kollektiv formation med en kompakt lyd, hvori han udgiver blandt andet Minute by Minute (2013), Hold On! (2016), Whatever It Takes (2018), Nick of Time (2020) og With Love (2022), og forbliver tro mod en soul-blues-tilgang centreret omkring sangen, grooves og den samlede effektivitet.