Ruth Brown

Født Ruth Alston Weston i Portsmouth, Virginia, slog Ruth Brown igennem allerede fra slutningen af 1940’erne i et repertoire, der bevægede sig mellem rhythm and blues, blues, gospel, jazz og den tidlige soul. Hun sang direkte og smidigt med en frasering præget af klub- og teaterscenen. Efter at have startet i barer og orkestre og optrådt på Washington-scenen, skrev Ruth Brown kontrakt med Atlantic og bidrog markant til labelens identitet i 1950’erne med numre som “Teardrops from My Eyes”, “5-10-15 Hours”, “(Mama) He Treats Your Daughter Mean” og “Mambo Baby”, i krydsfeltet mellem jump blues, doo-wop og et R&B, der allerede nærmede sig pop. Hendes diskografi fra denne periode omfatter blandt andet Ruth Brown (1957), Miss Rhythm (1959) og Late Date with Ruth Brown (1959). Mindre synlig i 1960’erne gjorde Ruth Brown comeback midt i 1970’erne og udviklede siden en anden karriere på scener, i tv, film og på Broadway, hvor hendes medvirken i Black and Blue genoplivede hendes scenekarriere. Hun indspillede senere Blues on Broadway (1989), Fine and Mellow (1991), R + B = Ruth Brown (1997) og A Good Day for the Blues (1999). Ruth Brown spillede også en væsentlig rolle i forsvaret af rytme- og bluesmusikeres rettigheder og royaltyer.