Damien Dempsey

Født i 1975 i Donaghmede i Norddublin udviklede Damien Dempsey et sangskrivningsudtryk forankret i irske samfundsrealiteter ved at blande folk, irsk tradition, akustiske ballader og reggae-influenser. Tidligt introduceret til de sange, han hørte i hjemmet, og uddannet på Ballyfermot College of Further Education, begyndte Dempsey at gøre sig bemærket i 1990'erne med EP'en The Contender (1995) og singlen «Dublin Town» (1997), før han udgav They Don’t Teach This Shit in School i 2000. Hans karriere fik ny fart i begyndelsen af 2000'erne, da John Reynolds fulgte ham i studiet, og Sinéad O’Connor inviterede ham med på turné; også Brian Eno bidrog i denne etableringsfase. Dempsey forfinede et direkte udtryk, sunget med sin dublinske accent, mellem bykronik, historisk erindring og folkelig spiritualitet, primært på engelsk med sporadiske indslag af irsk. Efter Seize the Day (2003) og Shots (2005) fulgte To Hell or Barbados (2007), coveralbummet The Rocky Road (2008) og Almighty Love (2012). Den efterfølgende diskografi – No Force on Earth (2016), Soulsun (2017), Union (2018) og Hold Your Joy (2024) – bekræfter et værk placeret mellem sangtradition, nutidig folk og civilt engagement, båret både af scenekoncerter i folk- og rockkredse og af festivaldeltagelse i Irland, Storbritannien og internationalt.