Kaartin soittokunta

Med base i Helsinki er Kaartin soittokunta, der også internationalt er kendt som The Guards Band, repræsentationsorkestret for Finlands præsident og for de finske forsvarsstyrker. Dette professionelle harmoniorkester består af lidt over fyrre musikere og hører til en kontinuitet, der går tilbage til 1819, hvilket gør det til landets ældste professionelle orkester, der stadig er i drift. Dets repertoire omfatter primært musik for blæseinstrumenter, marches og militært ceremoniellt, men Kaartin soittokunta arbejder også med det symfoniske koncertprogram for blæseinstrumentorkester, kammermusik og lettere formater afhængigt af sine forskellige ensembler. Ensemblet optræder i Finland i både officielle sammenhænge og i koncerthaller og repræsenterer landet regelmæssigt i udlandet ved koncerter og marchoptrædener i formation. Igennem sin historie har Kaartin soittokunta båret flere navne forbundet med finske militære omstruktureringer, samtidig med at det har bevaret en central rolle i Finlands blåstradition. Blandt dets afledninger findes især et stort harmoniorkester, kammerensembler og Kaartin Seitsikko, en messingformation, med hvilken albummet Rauhan ajan marssit udkom i 2011 med Jukka Perko. I dag fortsætter Kaartin soittokunta denne dobbelte aktivitet af statsprotokol og spredning af blåserrepertoiret under ledelse af finske militære ledere.