Joe Smooth

Född i Chicago 1963, Joseph Lorenzo Jr. Welbon, även känd som Joe Smooth, tillhörde de tidiga dagarna av amerikansk housemusik som DJ, producent och författare kopplad till stadens underground-scene i mitten av 1980-talet. Hans bana leder honom till viktiga klubblivna platser på den lokala scenen, särskilt Smart Bar, därefter Limelight och Charlie Club, i ett sammanhang där Chicago såg estetik ta form baserad på elektroniska rytmer, upprepade baslinjer och en soul-dimension ärvd från disco och gospel. Joe Smooth deltar också i genrens historia med sitt bidrag till Chip E:s Jack Trax EP. Hans namn förknippas särskilt med 'Promised Land', släppt 1987, följt av albumet Promised Land 1988, en vocal-house-låt vars ton var sammanhållande och blev en varaktig referenspunkt i Chicago house-repertoaren. Han följer upp med 'Rejoice' 1990, i samband med en skrivning som inriktar sig på ett varmt, direkt och melodiskt house. Under åren arbetar Joe Smooth också som remixer och producent för artister inom pop, R&B och dance, samtidigt som han fortsätter sin verksamhet som skivbolag med Indie Art Music, lanserat 2015. Joe Smooth förblir därmed kopplad till en generation producenter som hjälpt till att föra house från Chicagos lokala scen till en varaktig internationell cirkulation.