Zhala

Född i Stockholm 1987 under namnet Zhala Zhino Rifat växte Zhala upp i Hjulsta, i nordvästra förorten till Sveriges huvudstad, i en kurdisk familj som kom från Irak på 1980‑talet. Hennes bana började tidigt — först i ett skolprojekt med koppling till poesi och sedan i Tensta Gospel, där hon bland annat mötte Lykke Li och Mapei, innan hon tog en del av sin musikaliska utbildning i Los Angeles. I början av 2010‑talet medverkade Zhala som körsångerska på Lykke Lis världsturné och medverkar på albumet Wounded Rhymes (2011), ett steg som föregick starten av hennes soloprojekt. Med singeln ”Slippin’ Around” (2012) och EP:n Prophet (2014) etablerade hon ett snedställt popspråk präglat av elektroniska texturer, en mycket fri vokal stil och medvetna referenser till experimentell pop samt kurdiska musikaliska influenser. Inskriven hos Robyns bolag Konichiwa Records släppte Zhala sitt debutalbum Zhala 2015. Hennes bana omfattar scener som Way Out West och Bestival samt spelningar som förband till Robyn. Under de följande åren fortsatte hon arbetet med flera singlar, däribland ”Holes” (2020), och behöll sin hybridestetik mellan syntetisk pop, psykedeliska motiv och Mellanösterns melodiska arv.