The Three Degrees

I början av 1960‑talet i Philadelphia bildades det kvinnliga vokaltrion The Three Degrees, med rötter i soul, R&B och senare den disco som växte fram ur den lokala scenen. Gruppen grundades kring Fayette Pinkney och genomgick flera medlemsbyten innan den i 1970‑talet stabiliserade sig med Sheila Ferguson och Valerie Holiday — den konstellation som ofta förknippas med The Three Degrees. Efter de första inspelningarna för olika skivbolag etablerade sig gruppen hos Philadelphia International Records under producenterna Gamble och Huff, med albumet The Three Degrees (1973) och en rad orkestrerade soul‑singlar. Samarbetet med studiogruppen MFSB ledde 1974 till TSOP — The Sound of Philadelphia, medan When Will I See You Again samma år förankrade The Three Degrees i det internationella soul‑repertoaren. Trion rörde sig därefter mot en soul med tydligare disco‑influenser, särskilt på albumen New Dimensions (1978) och 3D (1979), inspelade i Europa och producerade i en mer elektronisk miljö. Trots återkommande medlemsförändringar fortsatte The Three Degrees att uppträda i Storbritannien, Europa och USA — på turnéer, i tv‑program och vid sporadiska inspelningar — och bibehöll en kontinuitet genom sina vokalharmonier och blandningen av klassisk soul, pop och discoinfluenser som kännetecknat gruppen sedan starten.