The Shires

Sammanförda 2013 kring Ben Earle och Crissie Rhodes, ursprungliga från Hertfordshire respektive Bedfordshire, utvecklade The Shires en brittisk countrypop som tar till sig Nashvilles berättande och melodiska koder utan att sudda ut sitt engelska ursprung. Duon bildades efter en kontakt via Facebook och fick tidigt stöd av BBC Radio 2 samt en scenplats på festivalen C2C: Country to Country, där The Shires etablerade sig som ett återkommande namn på den brittiska countryscenen. De skrev inledningsvis kontrakt med Decca och blev senare den första engelska countryakten att gå med i ett stort skivbolag i Nashville; de har släppt Brave (2015), My Universe (2016), Accidentally on Purpose (2018), Good Years (2020) och 10 Year Plan (2022). Deras repertoar bygger på samspelet mellan Crissie Rhodes huvudsång och Ben Earles harmonier, med texter som kretsar kring relationer, vardagsliv och samtida pop-countryformat. Under åren har The Shires också turnerat med Little Big Town, The Corrs, Shania Twain, Carrie Underwood, Tom Jones och Tears for Fears, samtidigt som de behållit en stark koppling till den brittiska countryscenen och dess förbindelser med USA.