Ladysmith Black Mambazo

Bildat i början av 1960‑talet i Ladysmith i KwaZulu‑Natal, Sydafrika, utvecklades Ladysmith Black Mambazo till en manlig a cappella‑kör förankrad i zulutraditionerna. Gruppen, grundad av Joseph Shabalala, arbetar inom isicathamiya och mbube — urbana körtraditioner kännetecknade av täta harmonier och ett följsamt driv — och framför ett repertoar som förenar andliga sånger, traditionella stycken och egna kompositioner på zulu och engelska. Ladysmith Black Mambazo blev först uppmärksammat i Sydafrika genom körtävlingar och radioinspelningar, och nådde internationell synlighet i mitten av 1980‑talet efter samarbetet med Paul Simon på albumet ”Graceland”. Denna exponering ledde till regelbundna turnéer i Europa, Nordamerika och på världsmusikscener, där ensemblen visar upp ett vokalt arbete präglat av polyfoni, samtal mellan solist och kör samt ett mycket melodiskt bruk av basen. I deras diskografi finns bland annat ”Shaka Zulu” (1987), ”Journey of Dreams” (1988), ”Raise Your Spirit Higher (Wenyukela)” (2004) och ”Ilembe: Honoring Shaka Zulu” (2008). Efter årtionden under Joseph Shabalalas ledning fortsätter gruppen med flera medlemmar ur Shabalala‑familjen, vilka för vidare ensemblens vokala estetik samtidigt som de anpassar den till nya samarbets‑ och turnéförhållanden.