Kurt Elling

Född i Chicago och uppväxt i Rockford, Illinois, utbildade Kurt Elling sig först i körer och kyrkomusik innan han vände sig till jazzen under studierna vid Gustavus Adolphus College, och sedan i Chicago där han började sjunga på klubbar i början av 1990-talet. Hans bana byggs upp kring vokaljazz som närs av swing, ballader, vocalese och improvisation, med stark betoning på texten, frasering och poetiska omformuleringar över instrumentala linjer. Upptäckt på Chicagos scen, särskilt runt Green Mill, skrev Elling under Blue Note-skydd och gav Close Your Eyes ut 1995, följt bland annat av The Messenger 1997, This Time It’s Love 1998, Live in Chicago 2000, Flirting with Twilight 2001 och Man in the Air 2003. Hans långa samarbete med pianisten Laurence Hobgood har format en stor del av hans scen- och skivmässiga bana, före andra projekt med Branford Marsalis, Charlie Hunter eller Sullivan Fortner. Efter tiden hos Concord, där Nightmoves kom ut 2007, Dedicated to You: Kurt Elling Sings the Music of Coltrane and Hartman 2009, The Gate 2011 och 1619 Broadway – The Brill Building Project 2012, fortsätter Elling med The Questions 2018, Secrets Are the Best Stories 2020, och därefter cykeln Wildflowers i 2024. Hans senaste arbete med SuperBlue utökar hans repertoar ännu mer mot en mer elektrisk, soulful och groove-inriktad jazz, utan att lämna vokal improvisation som fortfarande står i centrum av hans stil.