J. Cole

Mellan Fayetteville i North Carolina och New York utvecklar J. Cole en rap som är rotad i introspektivt och berättande skrivande, präglad av hans bakgrund mellan en militär miljö och arbetarkvarter. Född 1985 i Frankfurt i Tyskland fick Jermaine Lamarr Cole uppmärksamhet i slutet av 2000‑talet med en rad mixtapes innan han 2009 anslöt sig till Jay‑Z:s skivbolag Roc Nation. Debutstudioskivan Cole World: The Sideline Story gavs ut 2011, följd av Born Sinner (2013) och Forest Hills Drive 2014, vilka placerade J. Cole i ett register som blandar boom‑bap‑arv, soul och influenser från söderns rap. 4 Your Eyez Only (2016) och KOD (2018) fördjupade en mer konceptuell inriktning, medan The Off‑Season (2021) syntetiserar en stil där introspektiva spår, mycket rytmiska låtar och nummer med fokus på teknisk prestation samexisterar. Som långvarig producent av sina egna projekt har J. Cole byggt upp kring sitt skivbolag Dreamville Records ett kollektiv med rappare samt soul‑ och R&B‑sångare, och han har mångfaldigat sina aktiviteter genom turnéer, samarbeten och framträdanden på stora internationella hiphop‑scener.