The Zen Circus

Aktiva sedan mitten av 1990‑talet trädde The Zen Circus in på den italienska independentscenen från Pisa i Toscana kring figuren Andrea Appino; tillsammans med Massimiliano ”Ufo” Schiavelli och Karim Qqru bildade han en trio som balanserar mellan alternativ rock och folk‑punk. The Zen Circus första inspelningar, som About Thieves, Farmers, Tramps and Policemen (1998) och Visited by the Ghost of Blind Willie Lemon Jefferson (2001), är sjungna på engelska och vilar på en rå energi hämtad från punken, innan en gradvis övergång till italienska inleds med Vita e opinioni di Nello Scarpellini, gentiluomo (2005). Samarbetet med Brian Ritchie från Violent Femmes på albumet Villa Inferno (2008) markerar ett steg i The Zen Circus öppnande mot ett ljud mer präglat av folk och låtskrivartraditionen. Med Andate tutti affanculo (2009), Nati per subire (2011) och Canzoni contro la natura (2014) befäster gruppen ett författarskap bestående av vardagsberättelser, provinsporträtt och sociala kommentarer som bärs av raka arrangemang, ofta akustiska men stadigt rotade i rocken. Albumen Il fuoco in una stanza (2018) och L’ultima casa accogliente (2020) förlänger denna bana genom att tillföra mer melodiska nyanser utan att bryta med den rytmiska brådska som är karaktäristisk för The Zen Circus. På scen utvecklades trion genom regelbundna turnéer mellan klubbar, sociala center och italienska och europeiska festivaler, fram till medverkan i Festival di Sanremo 2019 med låten L’amore è una dittatura, som exponerade The Zen Circus för en bredare publik samtidigt som de bevarade den direkta och råa estetik som kännetecknar deras början.