Billy Joel

Född 1949 i Bronx och uppvuxen på Long Island, började Billy Joel spela piano tidigt och förenade akademisk utbildning med en passion för amerikansk rock från 1960-talet. Som sångare, låtskrivare och pianist etablerade han sig i början av 1970-talet inom poprock/softrock, med en mix av pianoballader, mer elektriska låtar och berättande sånger inspirerade av det urbana vardagslivet. Efter sitt första soloalbum, Cold Spring Harbor (1971), tog karriären fart med Piano Man (1973), följt av en rad skivor, många producerade av Phil Ramone, bland annat The Stranger (1977) och 52nd Street (1978), där influenser från jazz, rock och pop möts. Under 1980-talet växlade Joel mellan rockenergi och retroreferenser på album som Glass Houses (1980) och An Innocent Man (1983), samtidigt som han befäste sin plats på stora scener i Nordamerika och Europa. På 1990-talet markerade River of Dreams (1993) slutet på hans pop-studioalbum; därefter prioriterade han turnéer, spelningar av större format och komponerande, illustrerat av samlingen pianostycken Fantasies & Delusions (2001). Hans repertoar, ofta tolkad och anpassad, förblir förknippad med ett direkt melodiskt uttryck, omsorgsfulla arrangemang och en stark pianoprägel i amerikansk poprock.