Si Lewen, Parade

Le mahJ présente les dessins de la série graphique The Parade de Si Lewen (1918-2016), réalisée en 1950. Peu connu en Europe, cet artiste américain d'origine polonaise a marqué la scène artistique américaine de l'après-guerre avec une œuvre conjuguant dessins, peintures et collages, qui traite de l'horreur indicible de la Shoah.

Engagé dans l'armée américaine, Si Lewen (Pologne, 1918 - États-Unis, 2016) débarque en 1944 dans une Europe qu'il a fuie une dizaine d'années plus tôt. Membre du _Military Intelligence Service_, il traverse de nouveau l'océan et le continent, et participe à la libération de Buchenwald, avant de retourner aux États-Unis, profondément marqué.

Cette expérience est une des sources de _Parade_, qu'il achèvera en 1950, une suite saisissante de soixante-trois dessins en noir et blanc qui forme le récit à la fois réaliste et allégorique de la montée du nazisme, de la guerre, de la Shoah et de la réconciliation des peuples.

« Je trouve votre œuvre très impressionnante d'un point de vue purement artistique. En outre, je trouve qu'elle a le réel mérite de combattre les tendances belliqueuses par le biais de l'art. Ni les descriptions concrètes ni les discours intellectuels ne peuvent égaler l'effet psychologique de l'art véritable. On a souvent dit que l'art ne devait se mettre au service d'aucune cause politique ou autre. Je ne suis pas de cet avis. » écrit Albert Einstein à Si Lewen en 1951.

Publiée en 1957 sous la forme d'un ouvrage tiré à très peu d'exemplaires, _Parade _est devenue une œuvre rare, jusqu'à sa réédition en 2016 sous la direction d'Art Spiegelman, auteur de _Maus_, admirateur des talents graphiques et narratifs de Si Lewen.