Wadada Leo Smith

Urodzony w 1941 roku w Leland w stanie Mississippi, Wadada Leo Smith od lat 60. rozwija twórczość leżącą na pograniczu awangardowego jazzu, wolnej improwizacji i muzyki współczesnej, skupioną na grze na trąbce o otwartym frazowaniu, wyraźnych milczeniach i bardzo swobodnej konstrukcji. Po początkach w zespołach rhythm and blues dołączył w 1967 roku do AACM w Chicago — kluczowego środowiska dla jego podejścia do "creative music" — a następnie współzałożył Creative Construction Company z Leroyem Jenkinsem i Anthonym Braxtonem. W latach 70. założył wytwórnię Kabell, studiował etnomuzykologię na Wesleyan University i opracował własny system notacji, Ankhrasmation. Jego dyskografia jako lidera obejmuje różne składy, od solówek po duże zespoły; ważne pozycje to Divine Love (1979), Kulture Jazz (1993), Golden Quartet od 2000 roku oraz Ten Freedom Summers (2012), który był finalistą Nagrody Pulitzera w dziedzinie muzyki w 2013 roku. Wadada Leo Smith realizował także projekty z Henrym Kaiserem dotyczące elektrycznego repertuaru Milesa Davisa i współpracował z Anthony Davisem, Jackiem DeJohnette, Johnem Zornem, Vijayem Iyerem i Andrew Cyrille'em. Przez długi czas wykładał w California Institute of the Arts; jego twórczość nadal rozwija się na przecięciu improwizacji, kompozycji i refleksji nad historią Stanów Zjednoczonych.