Steve Vai

Urodzony w Carle Place w stanie Nowy Jork, Steve Vai już w młodym wieku wypracował sposób gry na gitarze czerpiący z rocka, hard rocka, heavy metalu oraz z wyraźnego, progresywnego podejścia do pisania utworów. Kształcił się m.in. u Joe Satrianiego, a na koniec lat 70. wszedł do świata zawodowego jako transkrybent dla Franka Zappy, zanim został członkiem jego zespołu w latach 1980–1983 — to był przełomowy etap dla jego podejścia do kompozycji i złożonych rytmów. Po debiutanckim albumie solowym Flex-Able (1984) występował w Alcatrazz, dołączył do Davida Lee Rotha przy nagraniach Eat ’Em and Smile (1986) i Skyscraper (1988), a następnie zagrał z Whitesnake na Slip of the Tongue (1989). Równolegle Vai zbudował własną dyskografię opartą na gęstym, melodyjnym rocku instrumentalnym, w którym splatają się szybkie frazy, harmonizacje, zmiany dynamiki i struktury nieraz zbliżone do metalu progresywnego. Passion and Warfare (1990) pozostaje istotnym punktem odniesienia tego okresu, a następnie ukazały się m.in. Sex & Religion (1993), Fire Garden (1996), The Ultra Zone (1999), Real Illusions: Reflections (2005), The Story of Light (2012), Modern Primitive (2016), Inviolate (2022) i Vai/Gash (2023). Obecny na trasach G3, w projekcie Beat dotyczącym repertuaru King Crimson z lat 80. oraz w licznych współpracach studyjnych i scenicznych, Steve Vai nadal rozwija wyraźnie rozpoznawalny język instrumentalny.