Rick Astley

Urodzony w Newton-le-Willows na północnym zachodzie Anglii, Rick Astley początkowo kształcił się jako perkusista w lokalnym zespole FBI, zanim został dostrzeżony w orbicie tria producenckiego Stock Aitken Waterman. Ta współpraca doprowadziła go do tanecznej popu z domieszką soulu. Pod koniec lat 80. Astley wyrobił sobie pozycję dzięki rozpoznawalnemu, niskiemu głosowi i repertuarowi mieszczącemu się między dance-popem, blue-eyed soulem a popem dla dorosłych, napędzanemu przez albumy Whenever You Need Somebody (1987) i Hold Me in Your Arms (1988). Na początku lat 90. jego brzmienie ewoluowało w kierunku większego nacisku na soul i R&B na albumach Free (1991) i Body and Soul (1993), po czym przez kilka lat częściowo wycofał się z przemysłu muzycznego. Powrót kontynuował albumem Keep It Turned On (2001), a potem bardziej osobistymi projektami, takimi jak Portrait (2005), 50 (2016), Beautiful Life (2018) i Are We There Yet? (2023), gdzie kompozycja i wykonanie coraz bardziej eksponują upodobanie do klasycznych form pop-rock i soulu. Nazwisko Ricka Astleya wiąże się również z internetowym fenomenem „rickrolling”, który od lat 2000 przywrócił jego dorobek do kultury popularnej, nie zmieniając jednak ścieżki artysty osadzonego w brytyjskiej melodic tradycji.