Najee

Urodzony w Nowym Jorku jako Jerome Najee Rasheed, Najee dorastał pomiędzy Lower West Side na Manhattanie a Queens, gdzie jako dziecko rozpoczął naukę gry na klarnecie, zanim poświęcił się saksofonowi i flecie. Kształcił się w programie Jazzmobile, a następnie w New England Conservatory w Bostonie, rozwijając styl osadzony w jazzie współczesnym, smooth jazzie, R&B i soulu, charakteryzujący się melodyjną, płynną grą przechodzącą między saksofonem a fletem. Po pierwszych występach scenicznych z Benem E. Kingiem pod koniec lat 70. oraz trasie z Chaką Khan w 1983 r., Najee rozpoczął karierę solową albumem Najee’s Theme (1986), a następnie wydał Day by Day (1988) i Tokyo Blue (1990) — trzy płyty, które ugruntowały jego repertuar na styku miejskiego groove’u i przystępnej jazzowej aranżacji. Na przestrzeni lat realizował własne projekty i współpracował z takimi artystami jak Freddie Jackson, Stanley Clarke, Herbie Hancock, George Duke, Will Downing oraz Prince, którego wspierał w latach 2000–2003 i z którym występuje na płycie The Rainbow Children (2001). Jego dyskografia obejmuje także Just an Illusion (1992), Share My World (1994), Morning Tenderness (1998), My Point of View (2005), Mind Over Matter (2009), The Smooth Side of Soul (2012) oraz Savoir Faire (2022).