The Zen Circus

Aktywny od połowy lat 90., The Zen Circus wkroczył na włoską scenę niezależną z Pizy w Toskanii wokół postaci Andrei Appino; dołączyli do niego Massimiliano „Ufo” Schiavelli i Karim Qqru, tworząc trio balansujące między rockiem alternatywnym a folk‑punkiem. Pierwsze nagrania The Zen Circus, takie jak About Thieves, Farmers, Tramps and Policemen (1998) oraz Visited by the Ghost of Blind Willie Lemon Jefferson (2001), były śpiewane po angielsku i opierały się na surowej energii odziedziczonej po punku, zanim zespół stopniowo przeszedł na włoski począwszy od Vita e opinioni di Nello Scarpellini, gentiluomo (2005). Współpraca z Brianem Ritchie z Violent Femmes przy albumie Villa Inferno (2008) oznaczała etap w otwieraniu się The Zen Circus na brzmienie silniej naznaczone folkiem i tradycją songwritingu. Z płytami Andate tutti affanculo (2009), Nati per subire (2011) i Canzoni contro la natura (2014) grupa ugruntowała sposób pisania oparty na opowieściach dnia codziennego, portretach prowincji i komentarzach społecznych, niesionych przez bezpośrednie aranżacje, często akustyczne, lecz mocno osadzone w rocku. Albumy Il fuoco in una stanza (2018) i L’ultima casa accogliente (2020) przedłużają tę trajektorię, wprowadzając bardziej melodyjne niuanse, nie rezygnując z rytmicznej pilności charakterystycznej dla The Zen Circus. Na scenie trio rozwijało się w toku regularnych tras koncertowych między klubami, centrami społecznymi i festiwalami we Włoszech i Europie, aż do udziału w Festival di Sanremo w 2019 roku z utworem L’amore è una dittatura, który przyciągnął dla The Zen Circus szerszą publiczność, jednocześnie zachowując bezpośrednią i surową estetykę ich początków.