Emma-Jean Thackray

Geboren in Leeds in het noorden van Engeland, kreeg Emma-Jean Thackray al op jonge leeftijd les in de brassbands van Yorkshire, voordat ze jazz studeerde aan het Royal Welsh College of Music and Drama en orkestcompositie aan Trinity Laban in Londen. Gevestigd in Zuid-Londen ontwikkelt ze sinds halverwege de jaren 2010 een muziekopvatting op het snijvlak van Britse jazz, funk, soul, broken beat en een kopergearrangeerde psychedelische pop — vaak door haarzelf bedacht en opgenomen. Na haar eerste EP Walrus (2016) verfijnde ze een schrijfstijl waarin improvisatie, repetitieve grooves en heldere harmonieën samengaan met een sterk uitgewerkte producersaanpak, vooral op Ley Lines (2018) en later Rain Dance en Um Yang (2020). Haar samenwerking met Makaya McCraven op de single Too Shy / Run Dem markeerde haar positie binnen een jazzscène die openstaat voor uitwisselingen tussen Londen, Chicago en clubmuziek. In 2021 bracht ze het album Yellow uit, waarop ze het merendeel van de instrumenten bespeelt en zang, koper, keyboards en funk-jazzpulsen mengt. Ze dirigeerde ook het London Symphony Orchestra, componeerde filmmuziek voor de korte film Erax (2022) en zette haar werk als dj en radiomaker voort op Worldwide FM, NTS en BBC Radio. In 2025 verscheen Weirdo, een album volledig door haar geschreven, geproduceerd, uitgevoerd en gemixt.