Sam Wilkes

Geboren in 1991, opgegroeid in Connecticut en gedurende zijn studie aan de USC Thornton School of Music in Los Angeles gevestigd, bouwt Sam Wilkes een loopbaan op op het snijvlak van jazz, funk, R&B, ambient en een meer indie‑rockachtig songschrijfpatroon. Als bassist, multi‑instrumentalist, componist en producer voegt hij zich begin jaren 2010 bij de Los Angeles‑scene, eerst met het duo Pratley dat hij samen met James Watson oprichtte, en later via samenwerkingen met onder meer Scary Pockets, Knower en Chaka Khan, voor wie hij in 2019 medeauteur was van het nummer “Hello Happiness”. Een belangrijk deel van zijn oeuvre ontstaat in duo met saxofonist Sam Gendel, op platen als Music for Saxofone & Bass Guitar (2018), Music for Saxofone & Bass Guitar More Songs (2021) en The Doober (2024) — albums verankerd in improvisatie, herhaalde motieven en zeer luchtige vormen. Als solist bracht hij Wilkes (2018), One Theme & Subsequent Improvisation (2021) en Driving (2023) uit, waarop zijn aanpak zich meer op zang, akoestische gitaar en subtiele chamberpop richt. Zijn muziek balanceert tussen compositie en collectief spel, met een voorkeur voor soepele structuren, melodische baslijnen en minimalistische arrangementen.