Lakecia Benjamin

Als altsaxofoniste en componiste gevestigd in New York behoort Lakecia Benjamin tot de hedendaagse Amerikaanse jazzscene door bop‑erfgoed te kruisen met funk en soul. Geboren en opgegroeid in New York in een stedelijke omgeving doordrongen van gospel en rhythm and blues, studeerde ze aan de New School for Jazz and Contemporary Music voordat ze met verschillende ensembles op tour ging. In haar beginjaren stond ze op het podium of in de studio met jazz‑ en populaire artiesten, waaronder Stevie Wonder, Alicia Keys en The Roots, wat haar benadering van jazz sterk in het groove‑ en dansaspect verankerde. Als leider bracht ze Retox (2012) uit, gevolgd door Rise Up (2018), waar scherpe saxlijnen, funkritmes en hiphopinvloeden samenkomen en een schrijfstijl tonen die gericht is op groepsarrangementen. Met Pursuance: The Coltranes (2020) brengt ze hulde aan John en Alice Coltrane met collectieve herinterpretaties die het belang van spirituele en modale muziek in haar universum onderstrepen. Phoenix (2023) bevestigt deze richting naar hedendaagse akoestische jazz, open voor spoken word en zangpartijen, terwijl de ritmische dimensie die haar spel kenmerkt behouden blijft. Zowel op New Yorkse clubpodia als op diverse internationale festivals ontwikkelt ze een oeuvre waarin improvisatie, orkestrale compositie en Afro‑Amerikaanse wortels samenkomen.