Billy Cobham

De Panamees‑Amerikaanse drummer en componist Billy Cobham werd in 1944 in Panama‑Stad geboren en groeide op in New York, waar hij zich ontwikkelde in schoolorkesten en later in de muziekkorpsen van het Amerikaanse leger, voordat hij eind jaren zestig op het jazzpodium verscheen. Opgemerkt naast Horace Silver, begeleidde Cobham daarna George Benson en nam hij rond 1970 deel aan Miles Davis' elektrische sessies, waarmee hij een rol kreeg in de ontwikkeling van jazzfusion. Zijn bekendheid verstevigde zich bij het Mahavishnu Orchestra van John McLaughlin, wiens esthetiek jazz, rock en Indiase invloeden combineerde. Als solist bracht Cobham in 1973 het album Spectrum uit, gevolgd door Crosswinds in 1974, die een schrijfstijl vestigden gericht op complexe ritmes, een zeer gearticuleerd snaredrumspel en een mengeling van funk, rock en hedendaagse jazz. Cobham wisselt leidende projecten af met samenwerkingen in diverse fusion‑ en moderne jazzensembles, treedt regelmatig op in Europa en Noord‑Amerika en ontwikkelt daarnaast pedagogisch werk rond slagwerk en ritmische improvisatie.