Zara McFarlane

Geboren in Londen in 1983 en gevestigd in Oost-Londen, ontwikkelt Zara McFarlane een zangbenadering die jazz, soul, reggae, house en hedendaagse experimenten met elkaar verbindt, met het Jamaicaanse erfgoed van haar familie op de achtergrond. Ze werd onder andere opgeleid aan de BRIT School, bij Vocaltech en vervolgens aan de Guildhall School of Music and Drama; ze heeft ook door het Tomorrow’s Warriors-collectief gelopen, een belangrijke factor in haar verankering op de Britse jazzscene. Zara McFarlane brengt haar eerste album uit, Until Tomorrow, in 2011, aanvankelijk zelfgeproduceerd en later via Brownswood Recordings, het label waaronder If You Knew Her uitkwam in 2014, Arise in 2017 en Songs of an Unknown Tongue in 2020 verschenen. Door deze albums ontwikkelt ze een soepele en precieze vocale schrijfstijl, tussen herwerkte standards, eigen compositorische werken, ritmes uit Britse zwarte muziek en verkenningen van Caribische tradities. Songs of an Unknown Tongue leunt zo op werk dat in Jamaica is uitgevoerd rond oude volksvormen, opnieuw ingebed in een kader dat elektronica en jazz mengt. In 2024 brengt Zara McFarlane Sweet Whispers: Celebrating Sarah Vaughan uit, opgenomen met Giacomo Smith, waarin ze het repertoire van Sarah Vaughan herneemt. Haar carrière omvat ook samenwerkingen met Moses Boyd, Dennis Bovell, Nicola Conte, Ezra Collective en Soweto Kinch, evenals optredens op televisie, in theater en op podia die variëren van jazz tot bredere, interdisciplinaire vormen.