Wiley

Geboren in Bow in Oost‑Londen vestigde Richard Kylea Cowie Jr. zich onder de naam Wiley op het kruispunt van UK garage en grime en hielp vroeg mee het klankmatige vocabulaire van het genre vorm te geven. Hij kwam via Londense piratenradio’s en de crews Pay As U Go en Roll Deep naar voren, en bracht in het begin van de jaren 2000 een reeks instrumentals uit op white‑label — zoals “Eskimo”, “Ice Rink” en “Avalanche” — die een droge, koude en minimalistische stijl neerzetten, vaak aangeduid als eskibeat. Als MC en producer mengt Wiley ook hiphop, jungle en drum and bass, met een nerveuze flow en hoekige ritmes. Zijn discografie wisselt ruwe periodes af met toegankelijkere wendingen, van Treddin’ on Thin Ice (2004) via Playtime Is Over (2007), See Clear Now (2008), 100% Publishing (2011), The Ascent (2013), Snakes & Ladders (2014), Godfather (2017), Godfather II (2018), The Godfather III (2020) tot Boasty Gang - The Album (2020). Wiley opereerde zowel op grime‑podia en in clubs als in meer radiovriendelijke formaten, onder meer met “Wearing My Rolex”, “Too Many Man”, “Heatwave” en “Boasty”. Door de jaren heen werkte hij samen met artiesten en collectieven rond Roll Deep, Boy Better Know, Ms D, JME, Skepta, Idris Elba, Stefflon Don en Sean Paul, en blijft hij een terugkerende referentie in de geschiedenis van de Britse grime.