The Shires

Samengebracht in 2013 rond Ben Earle en Crissie Rhodes, afkomstig uit respectievelijk Hertfordshire en Bedfordshire, ontwikkelden The Shires een Britse countrypop die de verhalende en melodische codes van Nashville overneemt zonder hun Engelse wortels uit te wissen. Het duo ontstond na een contact via Facebook en vond al snel steun bij BBC Radio 2 en een podium op het festival C2C: Country to Country, waar The Shires zich vestigden als een vaste naam op de Britse country-scene. Aanvankelijk gesigneerd bij Decca en later als eerste Engelse countryact aangesloten bij een groot label in Nashville, brachten The Shires Brave (2015), My Universe (2016), Accidentally on Purpose (2018), Good Years (2020) en 10 Year Plan (2022) uit. Hun repertoire steunt op het samenspel tussen Crissie Rhodes’ leadzang en Ben Earle’s harmonieën, met songs die draaien om relaties, het dagelijks leven en hedendaagse pop-countrystructuren. Door de jaren heen toerden The Shires ook met Little Big Town, The Corrs, Shania Twain, Carrie Underwood, Tom Jones en Tears for Fears, terwijl ze een blijvende band met de Britse countryscene en haar verbindingen met de Verenigde Staten behouden.