Ben Harper

Ben Harper, geboren in 1969 in Pomona, Californië, groeide op in Claremont in het milieu van het door zijn familie gerunde Folk Music Center, waar hij slidegitaar leerde en kennismaakte met de folk- en bluescultuur. Begin jaren 90 werd hij ontdekt en in 1994 bracht hij zijn debuutalbum Welcome to the Cruel World uit, gevolgd door Fight for Your Mind (1995), waarmee hij zich op internationale podia vestigde, met name in Europa. Zijn werk mengt folk, rock, blues, soul en reggae, met veel nadruk op akoestische gitaar en lap steel, en teksten die schommelen tussen maatschappelijk engagement en introspectie. Regelmatig vergezeld door de band The Innocent Criminals bouwde hij een discografie op met onder meer The Will to Live (1997), Burn to Shine (1999) en Diamonds on the Inside (2003). Hij wisselt groepsprojecten af met samenwerkingen, zoals There Will Be a Light met The Blind Boys of Alabama (2004), Get Up! met mondharmonicaspeler Charlie Musselwhite (2013) en Childhood Home met zijn moeder Ellen Harper (2014), en zette in de jaren 2010 en 2020 zijn podium- en studioactiviteiten voort, tussen elektrische albums, intiemere formats en het instrumentale soloalbum Winter Is for Lovers (2020).