The Shins

The Shins ontstonden in Albuquerque, New Mexico, rond James Mercer in 1996, in het kielzog van Flake Music. De band begon in een indie rock/indiepop-traditie, gekenmerkt door heldere gitaren, afwijkende melodieën en een schrijfstijl die popgevoel, folkrock en lichte psychedelische accenten combineert. Na een eerste single eind jaren negentig brachten The Shins in 2001 Oh, Inverted World uit op Sub Pop en in 2003 Chutes Too Narrow — twee platen die de band vestigden in de Amerikaanse indiescene van het begin van de jaren 2000. Met Wincing the Night Away (2007) verruimden ze hun arrangementen en voegden meer keyboards en studioteksturen toe; door personeelswisselingen kwam het project geleidelijk meer te draaien om James Mercer. Tegelijkertijd ontwikkelde Mercer Broken Bells met Danger Mouse, een samenwerking die het meer gepolijste verloop van de band met elkaar verbond zonder de melodische identiteit op te geven. The Shins kwamen terug met Port of Morrow in 2012, Heartworms in 2017 en The Worm’s Heart in 2018, laatstgenoemde opgebouwd uit bewerkte versies van de nummers van Heartworms. Tussen indiepop, alternatieve rock en ingetogen songwriting handhaven The Shins een precies songformaat, gedragen door Mercers soepele stem en een blijvende voorkeur voor gedetailleerde arrangementen.