Smoke Dza

Geboren in Manhattan in 1984 en opgegroeid in Harlem in een gezin van Guyanese afkomst, past Smoke DZA binnen de traditie van New Yorkse rap, terwijl hij een meer ontspannen schrijftoon ontwikkelt die zich richt op het dagelijkse leven, de cannabiscultuur en de esthetiek van de rap-lifestyle. Aanvankelijk actief in battle-rap en later onderdeel van het duo Smoke & Numbers, begon Smoke DZA vanaf 2008 aan een solocarrière nadat hij eerder was ontdekt door Jonny Shipes en Cinematic Music Group. Zijn traject is opgebouwd uit een dichte reeks mixtapes en projecten die hem op de onafhankelijke hiphoppodia van de oostkust vestigden, met een duidelijke voorkeur voor zachte producties, trage ritmes en soul- of psychedelische sferen. Belangrijke mijlpalen in zijn discografie zijn Rolling Stoned (2011), Rugby Thompson (2012), geproduceerd door Harry Fraud, en Dream.Zone.Achieve (2014). Daarna volgden He Has Risen (2016), Don’t Smoke Rock (2016) samen met Pete Rock, Not for Sale (2018), A Closed Mouth Don’t Get Fed (2020), Homegrown (2020) en Full Court Press (2022) naast Girl Talk, Wiz Khalifa en Big K.R.I.T. Als medeoprichter van de Smokers Club heeft Smoke DZA ook talrijke samenwerkingen gehad met artiesten uit de New Yorkse rapscene en de Amerikaanse underground, terwijl hij een identiteit heeft behouden die nauw verbonden is met Harlem.