Smerz

Smerz, bestaande uit de Noren Henriette Motzfeldt en Catharina Stoltenberg, ontwikkelt sinds halverwege de jaren 2010 een minimalistische, gefragmenteerde elektronische pop, gevoed door RnB, experimentele muziek en sterke vocale harmonieën. Eerst opgemerkt via enkele online uitgebrachte nummers, vestigde het duo zich tussen Oslo en Kopenhagen en tekende bij het label XL Recordings, waar de EP’s Okey (2016) en Have fun (2018) uitkwamen. Deze uitgaven vestigden een taal van geluidscollages, verbrokkelde ritmes en zang die oscilleert tussen spreken en zingen. Met het album Believer (2021) verfijnde Smerz een intieme schrijfwijze die relaties, verveling en het dagelijks leven behandelt in structuren die op liedjes lijken maar zijn uitgewerkt als kleine elektronische stukken. Het tweede album, Big city life, uitgebracht in 2025, zet deze verkenning voort met composities die invloeden uit de klassieke muziek, een vertraagde clubesthetiek en directe popformaten vermengen. De concerten van Smerz bewegen zich tussen kunstinstellingen en nachtelijke podia, met optredens in onder meer Tate Modern en MOCA Geffen, in zalen als Berghain en op Europese festivals, en bevatten soms samenwerkingen met beeldend kunstenaars en het Noorse nationale gezelschap voor hedendaagse dans, wat de band met performance en beeldende kunst versterkt.