Songhoy Blues

Songhoy Blues is in 2012 in Bamako ontstaan rond Songhai‑muzikanten uit het noorden van Mali die door het conflict, dat vooral de regio Tombouctou trof, waren ontheemd. De band vormde zich rond Garba Touré, Aliou Touré en Oumar Touré, later aangevuld met drummer Nathanael Dembélé. Hun geluid bevindt zich op het snijvlak van desert blues, bluesrock en afro‑rock, met nerveuze gitaren, dansbare ritmes en een schrijfstijl die Saheliaanse erfenis, rockenergie en invloeden van funk, hiphop en R&B combineert. Na een start op de clubscene van Bamako kreeg Songhoy Blues in 2013 aandacht via Africa Express met het nummer “Soubour”, opgenomen met Nick Zinner van de Yeah Yeah Yeahs. Deze bekendheid vergezelde de uitgave van Music in Exile (2015), daarna Résistance (2017), Optimisme (2020) en Héritage (2025). Songhoy Blues is ook te zien in de documentaire They Will Have To Kill Us First, gewijd aan Malinese muzikanten die te maken kregen met een verbod op muziek in het noorden van het land. Op het podium overstijgt Songhoy Blues snel het lokale niveau en treedt het op op internationale festivals, terwijl het een sterke band met de muziektradities van Mali behoudt.