Pepe Willberg

Gebooren in Turku, Finland, in 1946 en als kind naar Helsinki verhuisd, heeft Pepe Willberg, wiens echte naam Pertti Willberg is, sinds het begin van de jaren zestig een groot deel van de geschiedenis van de Finse pop meegemaakt. Aanvankelijk als ritmegitarist bij The Islanders werd hij later een van de stemmen van Jormas, een groep die bekendstaat om vocale harmonieën, pop en rhythm and blues, voordat hij Pepe & Paradise leidde, een formatie waar pop, rock en Finse chanson elkaar ontmoeten in een ambitieuzere schrijfstijl aan het begin van de jaren zeventig. Parallel aan dit groepswerk ontwikkelde Pepe Willberg een solocarrière verankerd in een repertoire dat loopt van pop tot iskelmä, melodische Finse variété, met uitstapjes naar gospel en georkestreerde liederen. Zijn solodiskografie omvat onder meer Sinulle (1976), Päivä tuskin päättyis kauniimmin (1979), Kaukaa kaipaan (2007), Pepe & Saimaa (2014) en Kun tuulee (2017). Als componist net zo veel als uitvoerend artiest heeft Pepe Willberg ook geschreven voor andere artiesten en deelgenomen aan verschillende gezamenlijke projecten, waaronder Mestarit aan het eind van de jaren negentig en vervolgens Poptenorit in de jaren 2000. Zijn carrière verenigt zo de beat-scènes van de jaren zestig, de Finse pop-rock van de volgende decennia en een traditie van een wat klassiekere liedkunst, met een stem die zowel met groepen als met een duurzaam solorepertoire is verbonden.