Ata Kak

Yaw Atta-Owusu, beter bekend als Ata Kak, werd in 1960 in Kumasi geboren en ontwikkelde een loopbaan tussen Ghana, Duitsland en Canada die zijn muziek direct beïnvloedt. Nadat hij Ghana in 1985 had verlaten vestigde hij zich eerst in Dortmund en later, eind jaren tachtig, in Toronto. Ata Kak speelde eerst in een reggaeband voordat hij als muzikant en songwriter toetrad tot de highlife-formatie Marijata. In Toronto ontwikkelde hij in zijn eentje een zeer eigenzinnige esthetiek, waarin Ghanese highlife samenkomt met hip-house, rap, funk, reggae en uptempo danspop, vaak met een in het Twi gescandeerde frasering. In 1994 nam hij het album Obaa Sima op, dat aanvankelijk vertrouwelijk op cassette in Ghana werd verspreid. Lang onherkend dook hij weer op toen Brian Shimkovitz de cassette begin jaren 2000 terugvond, deze in 2006 via Awesome Tapes from Africa deelde en de officiële heruitgave in 2015 ondersteunde. Door deze herontdekking stond Ata Kak vanaf 2016 opnieuw op het podium, omringd door muzikanten, en werd er opnieuw aandacht gevestigd op een oeuvre dat buiten de gebruikelijke circuits ontstond — op het snijvlak van de Ghanese diaspora, West-Afrikaanse dansmuziek en de hybride rapvormen van de jaren negentig.